A propos de Robert Scott …
L’histoire des Flying Tigers et de Claire Lee Chennault est aussi celle de Robert Scott qui publiait dans les années ’50 son célèbre
God is my Co-pilot, publié en français par les Editions Julliard –
Dieu est mon co-pilote – et sorti en version condensée par Marabout junior sous le titre
Les tigres volants en 1956 ( MJ n° 76 ) …
Robert Scott raconte ses innombrables aventures dans ce bon livre où il nous informe d’emblée qu’à Macon, Georgia, en 1920, âgé de 12 ans, il construisait déjà un planeur avec un bout de toile de tente pour se jeter courageusement dans le vide et atterrir dans un buisson de roses cherokee …
Diplômé de la U.S. Military Academy en 1932, il complète sa formation de pilote à Kelly Field au Texas en 1933 et est incorporé à Mitchell Field, N.Y.
L’année 1934 il vole pour la poste aérienne, part en mission à Panama et devient instructeur de pilotage au Texas et en Californie.
La seconde guerre mondiale le voit rejoindre en 1942 la Task Force Aquila participant à des opérations en Chine, Birmanie et Inde, entre autre … Il rejoint les membres des Tigres volants de Chennault à la demande de Chiang Kai Shek lui-même et devient officier commandant de la China Air Task Force et de la 14ème Air Force.
Toutes ses aventures en Asie nous sont racontées dans ce junior épique et très … américain …
Au total, Scott a participé à 388 missions de combat représentant des centaines d’heures de vol de juillet 1942 à octobre 1943, abattant 13 avions ennemis. Honoré de multiples décorations il rentre au Etats-Unis en 1943 pour exercer diverses responsabilités à l’école de tactiques appliquées àOrlando, Florida.
Il retourne combattre en Chine par la suite et joue aussi un rôle important à Okinawa.
La guerre terminée, il exerce de nombreuses fonctions importantes aux U.S.A comme en Allemagne de l’Ouest et en 1956 il devient commandant de la base de Luke Air Force en Arizona.
Robert Scott n’a jamais quitté le monde de l’aviation. Nonagénaire il s’occupait encore d’un musée aérien. Auteur d’une douzaine d’ouvrages, ses aventures ont également servi de sujet à un film qui a connu le succès lors de sa sortie… et à 88 ans ce diable d’homme parcourait les rues d’Atlanta en portant la flamme olympique.
« Scotty » comme le surnommaient ses fans s’est éteint en février 2006 à l’âge de 97 ans … Il doit encore planer dans le ciel à bord d’une de ces drôles de machines qu’il a tant aimées …
( j'avais publié cet article dans le Reflets n° 82, je l'ai repris ici puisque ce topic est consacré aux Marabout juniors ... )